Kronikk i Sunnmørsposten den 22. april 2014
År 2016 ble et betydningsfullt år og et veiskille for
Folkekirken. I dag, 50 år senere, kan det være på sin plass med et
tilbakeblikk.
"Den Norske Folkekirken", som på folkemunne blir
kalt "Folkekirken", er ett av de største trossamfunn i Norge i dag,
men det var større før. I 2013 var 75 prosent av befolkningen medlemmer der,
mens det i dag bare er 31 prosent. Fram til 2016 var betegnelsen "Den
norske kirke", men på Kirkemøtet dette året ble navnet endret til
"Den Norske Folkekirken". Navnevalget hadde sin bakgrunn i en
aprilspøk i 2014 i avisen Vårt Land, men ledende krefter i kirken tok dette på
alvor. De syntes det var et godt forslag, og de fremmet det på kirkemøtet i 2016,
der det ble vedtatt med klart flertall. Hovedbegrunnelsen var at den nye
betegnelsen understreker kirkens vektlegging av å være en "inkluderende
folkekirke". "Evangeliet er for alle folkeslag, Guds nåde omfatter
oss alle" var et spissformulert argument som ble brukt som argument for
navneskiftet.
På begynnelsen av 2000-tallet skapte
"homofilispørsmålet" mye uro i kirken. Krefter som kunne ha vært
brukt for fremme av evangeliet gikk med til energitappende intern strid. Dette
hadde sin bakgrunn i at Stortinget i 2008 vedtok en ny kjønnsnøytral ekteskapslov.
I utgangspunktet var kirken sterk motstander av dette, men flere og flere av de
ledende innenfor norsk kirkeliv, inkludert biskopene, lot seg etter hvert
overtale til å akseptere likekjønnede kirkelige ekteskapsinngåelser. Det ble
fremmet forslag om å utarbeide liturgi for likekjønnet ekteskap på kirkemøtet i
2014, men det falt. Nytt forslag ble fremmet på kirkemøtet i 2016, og ble da
vedtatt.
Kirkemøtets vedtak om utarbeidelse av vigselsliturgi for
likekjønnete ekteskap inkluderte en bestemmelse om at prester som av
samvittighetsgrunner var motstandere av likekjønnede ekteskap kunne reservere
seg mot slike. I en del menigheter, spesielt på vest- og sørvestlandet, førte
dette til problemer, fordi det der ikke fantes prester som kunne utføre slike
vielser, noe de kirkelige fellesrådene var lovmessig forpliktet til å yte.
Derfor ble prestenes generelle reservasjonsrett opphevet på begynnelsen av
2020-tallet. Den siste presten som nektet å utføre likekjønnede vielser gikk av
med pensjon i 2051.
På På 2030-tallet begynte det å bli en del debatt om
gruppeekteskap i dagspressen. "Hvorfor er ekteskapslovgivningen bare
innrettet mot parforhold?", ble det spurt. "Noen mennesker er glad i
flere, og ikke bare én", ble det hevdet. Synspunktet fant god klangbunn
også i kirken. Biskop Kyrre Eliassen hevdet i et avisinnlegg i april 2029 at
gruppeekteskap var i samsvar med Guds vilje, og at Jesus slett ikke hadde
pålagt oss å elske bare ett menneske, men mange. Eliassen hevdet også at
gruppeekteskap helt ut var i samsvar med den jødisk/kristne kulturarven, og han
henviste i den sammenheng til kong Salomo som levde i et (sterkt utvidet)
gruppeekteskap som besto av 1001 personer. I 2035 vedtok Stortinget å åpne for
gruppeekteskap, begrenset oppad til ni personer, og året etter sluttet
kirkemøtet seg til dette. Det første kirkelige gruppeekteskapet, bestående av
en kvinne og tre menn, ble inngått i Hamar domkirke senhøstes 2036.
De siste 50 årene har det økumeniske landskapet undergått en
del endringer. På grunn av de sterke konservative kreftene i Den katolske
kirken (DKK) har samarbeidet mellom den og Folkekirken kjølnet, og er nå i
realiteten avsluttet. Folkekirken er ikke villig til å gjenoppta samarbeidet
med DKK før den sistnevnte erkjenner gruppeekteskap som en gudvillet ordning.
Folkekirkens brudd med DKK har blitt erstattet med økt
samarbeid med muslimene. Alt i 2012 hadde Svenska Kyrkan begynt med
gudstjenestlig liknende møter sammen med muslimene, men her som på en del andre
områder ligger Folkekirken noe etter Svenska Kyrkan. Først på 2020-tallet ble
det vanlig med felles kristne/muslimske gudstjenester her i landet.
Begrunnelsen for dette samarbeidet ble konsist formulert høsten 2013 av den da nyvalgte erkebiskopen i
Sverige, Antje Jackelén. "Vi tror på den samme guden", sa hun. Riktig
nok er det noen små forskjeller når det gjelder synet på Jesus, men i den store
sammenhengen er det bagateller, sa hun videre.
Også på det frikirkelige feltet har det skjedd en del
endringer. Noen frikirkesamfunn har vokst en del. Det gjelder først og fremst Påskevennene,
men økningen i medlemstallet i frikirkelige menigheter har på ingen måte veid
opp for det stor frafallet fra Folkekirken. (Påskevennene kalte seg før 2046
for pinsevenner. Bakgrunnen for at de endret navn var en erkjennelse av at påsken
er en langt viktigere høytid enn pinsen for de kristne. Nesten ingen i dag vet
hvorfor vi feirer pinse, mens de aller fleste har sterkt positive assosiasjoner
til ordet "påske", snødekte vidder som sola skinner på og
Kvikklunsj.)
Folkekirkens brudd med DKK har blitt erstattet med en ny
allianse, mellom Påskevennene og DKK. En viktig del av grunnlaget for dette
samarbeidet er at de har sammenfallende syn på ekteskap og samliv. Ekteskapet
er for én mann og én kvinne, mener de begge. Et annet poeng er at det har gått
opp for påskevennene at karismatisk aktivitet i form av tungetale og støyende
bønnerop på ingen måte er uvanlig blant katolikker. Den utløsende faktoren for utviklingen
av samarbeidet mellom disse to kirkesamfunnene var at Ulf Ekman, den
innflytelsesrike grunnleggeren og lederen av den store frikirkelige menigheten
"Livets Ord" i Sverige, konverterte til DKK i 2014. I de fleste byene
i Norge er det i dag felles gudstjenester mellom påskevenner og katolikker.
Volda, 3. mai 2066.